Lauri Mengel

1.-4 maini toimusid Soomes Tamperes 49. täiskasvanute Euroopa meistrivõistlused. Meeste raskekaalus (+84) kg oli üles antud 31 meest, kellest loosi tahtel sai Lauri esimeseks vastaseks albaanlase Herolin Nishevci. Seni tundmatu vastane osutus Lauri jaoks kõvaks pähkliks, kellelt punkte kätte saada ei õnnestunudki. Matš lõppes 0:1 ja selle järel võis Lauri asjad kokku pakkida, sest albaanlane finaali ei jõudnud. Raskekaalu Euroopa meistriks tuli teist aastat järjest türklane Enes Erkan, kes on ka valitsev maailmameister.

Lauri jaoks on nüüd hooaeg lõppenud. Aeg võtta väike puhkus, puhata vaimu, koguda mõtteid ja hakata planeerima ettevalmistustüsklit MM-ks. Maailmameistrivõistlused toimuvad juba kuue kuu pärast Saksamaal Bremenis.

Vastane oli minu jaoks ebamugav – vältis võitlust, põikles palju ja otsis ainult kontra võimalusi. Puudu jäi teravusest, millega põiklevat vastast üllatada. Väga kahju, et selle võimaluse käest lasin.

Viimastel aastatel on Lauri olnud ainus Eestit esindav karateka täiskasvanute tiitlivõistlusel. Naaberriigis toimunud võistlustele sõitis lisaks Laurile Eestit esindama veel kolm sportlast: Aleksandr Landberg (meeste kata), Marko Pähklamägi (-75 kg) ja Eduard Aleksandrov (-84 kg). Ainsana sai võidu kirja Aleksandrov, kes alistas esimeses ringis 6:0 valgevene sportlase Dzmitry Kurhani. Teises ringis oli vastaseks hilisem kuldmedali omanik kreeklane Georgios Tzanos. Matš lõppes seisuga 0:0, kuid kohtunikud saatsid ühehäälselt järgmisse ringi just kreeklase. Lohutusringis kaotas Aleksandrov aserbaidžaanlasele Aykhan Mamayevile 0:4.

Eile, 12.04 toimusid Riias Põhjamaade meistrivõistlused, kus Lauri võitis meeste raskekaalus hõbemedali.

Kehakaalus +84kg oli üles antud kaheksa sportlast ning Lauri avaringi vastaseks sattus Soomlane Oskari Rajala. Lauri võitis matši kindlalt 9:1. Ka järgmise ringi vastane norrakas Tobias Opso alistus probleemideta. Tulemusega 8:0 oli Lauri finaalis, kus aga rünnakujõud ja enesekindlus raugesid ning mõlemapoolselt passiivne finaal lõppes seisuga 1:0 taanlase Philip Carlseni kasuks.

Kuni finaalini tegin seda, mida olin endale eesmärgiks seadnud ja kõik laabus. Finaalis tekkis taas viimastelt võistlustelt tuttav kramp, kus hakkasin vägisi kangutama ja olin oma tegevuses kõhklev.

Järgmine võistlus Lauri jaoks on 1. mail algavad Euroopa meistrivõistlused Tamperes.

Laupäeval, 15. märtsil toimusid Rakveres Eesti meistrivõistlused kõikidele vanuseklassidele. Lauri kehakaalus (+84 kg) oli üles antud vaid kolm meest. Loosi tahtel oli Lauri kohe finaalis, kus vastaseks esimest korda täiskasvanute arvestuses üles astunud tulevikulootus Tanel Paabo. Väga võitluslikus ja tasavägises matšis sai otsustavaks üks lõpusekunditel klintšis maha magatud jalalöök selga ning tulemusega 4:6 pidi Lauri leppima hõbemedaliga.

Tulemuse mõttes oli see võistlus kahtlemata ebaõnnestumine. Täitsin küll mõned ülesanded, mida oma viimaseid matše analüüsides endale seadsin, kuid järjekordse kaotuse foonil on raske sellest rahulolu tunda.

Järgmisena võistleb Lauri 12. aprillil Riias Põhjamaade meistrivõistlustel.

8. ja 9. märtsil toimus Hollandis Karate 1 Premier League etapp Dutch Open. Lauri kehakaalus +84 kg oli üles antud 54 meest ja tema esimeseks vastaseks oli iraanlane Saman Heydari. Iraanlane võitis matši 7:2.

Ka kaks järgnevat matši võitis Heydari samalaadse üleolekuga (11:4 ja 8:0), kuid veerandfinaalis oli tema vastaseks valitsev maailma- ja euroopameister türklane Enes Erkan, kelle viimaste aastate ülemvõimu ei suutud ka seekord keegi murda. Erkan võitis iraanlast 10:2.

Mu vastane oli igal hetkel minust sammu jagu ees. Pruukis mul vaid mõelda rünnakule, kui tema juba tuli ning minu rünnakud võttis ta enamasti ennetustehnikatega vastu. Selge üleoleks iraanlase poolt ja valus õppetund mulle.

Kui eelmise Premier League etapi järel sai rääkida uuendustest reeglites videokorduste ja protestide näol, siis seekord neid uuendusi millegi pärast ei kasutatud. Seekordne Premier League etapp hiilgas aga väga kõrge taseme poolest. Kui tavaliselt ühe kaalu tipud väljaspool tiitlivõistlusi naljalt kokku ei saa, siis selle võistlusel olid näiteks meest -75kg ja +84 kg väljas peaaaegu kõik, kes maikuus Euroopa meistrivõistlustel medalied jahtima hakkavad. Huvilistel on võimalik põnevamaid matše Youtube-is vaadata SIIT.

Möödunud nädalavahetusel toimus Tallinnas Kalevi spordihallis Eesti üks suurimaid karateturniire Estonian Open. Lauri osales kahes kaalukategoorias (+84kg ja Open), kuid mõlemal juhul jäi tulemus seekord väga tagasihoidlikuks.

Kehakaalus +84kg kaotas Lauri avamatšis rootslasele Jonathan Hydenile. Õhtul toimunud Open ehk absoluutkategooria matše alustas Lauri küll võiduga valgevenelase Aliaksei Shviadko üle, kuid võistlus lõppes juba järgmises ringis, kus tuli vastu võtta kaotus lätlaselt Nikolai Bodrovilt.

Estonian Openist tegi väikese ülevaate Tallinna TV saates Spordiakadeemia. Saadet võite näha siin. Karate osa algab saates peale 27. minutit ning sisaldab ka Lauri lühikest kommentaari oma võistlusele (alates 36:25).

Jägmisena võistleb Lauri 9. märtsil Hollandis Karate 1 Premier League etapil ning 15. märtsil Rakveres Eesti meistrivõistlustel.