Lauri Mengel

Viimased kolm aastat on Lauri augusti lõpp ja septembri algus Türgis treenides ja võisteldes möödunud. Nii ka see aasta. Selja taga on 10-päevane laager Istanbuli lähedal koos Türgi, Ecuadori ja Azerbaidžaani koondistega ning hooaja esimene võistlus.

Kas sellel aastal oli laagris treeneriks Türgis kõrgelt hinnatud Aytekin Soykan, kuid sellel aastal ei juhendanud ta sportlasi üksi. Poolte treeningutel peainstruktoriks oli elav karatelegend Haldun Alagas. Tugevate sparringpartneritega treenides ja saades väärtuslikke õpetussõnu kahelt asjatundlikult juhendajalt, läks Lauri Istanbuli maailmakarika etapile vastu enesekindlana.

Kahjuks piirdus võistlus vaid ühe matšiga poolaka Michal Babose vastu. Matši esimesed kaks minutit oli täielikult Lauri kontrolli alla. Üks minut enne lõppu oli Lauri juhtimas 5-1, aga sealt edasi läks kõik vastase tahtmist mööda. Olgu see siis suurest palavusest võistlussaalis või äsja läbitud raskest laagrist, aga viimasel minutil Lauri kustus. Matši lõppedes oli tablool seisuks 5-6. Põnevust jagus kuni viimaste sekunditeni, kui poolakas suutis kontrarünnakuga endale lõpuks ühepunktilise eduseisu vormistada.

Keha muutus pehmeks ja nii öelda hapnik sai otsa. Taktikaliselt oleks pidanud matši varasemas staadiumis  natuke hoogu maha võtma, aga mulle tundus, et võin selle matši punktidega ära võtta. Taas kord ei osanud ma oma energiat jaotada.

Lauri järgmine võistlus on 28. septembril Saksamaal Hanaus, kus toimub järgmine maailmakarika etapp. Bremeni MM-ni on jäänud kaks kuud.

Laupäeval, 24.05 toimus Tallinna Spordihoones rahvusvaheline karateturniir Budo Cup, kus Lauri võitis raskekaalus kuldmedali.

Traditsiooniliselt on Budo Cup Laurile hooaja viimaseks võistluseks. Pärast mai alguses ebaõnnestunud Euroopa meistrivõistlusi võttis Lauri kahenädalase puhkuse ja möödunud laupäeval toimunud turniiriks erilist ettevalmistust ei teinud. Sellele vaatamata olid Lauri võidud kõik ülekaalukad. Esimeses ringis alistus soomalne Oskari Rajala 8:0, teises ringis valgevenelane Anton Sotikov 9:0 ja lõpuks finaalis venelane Aleksandr Kalistratov 9:1.

Kõige olulisem on, et suutsin seda võistlust treeninguna võtta ja troopilise kliimaga saalis pea külmana hoida. See võit oli hooaja lõpetamiseks täiesti omal kohal, et optimistlikult edasi minna.

Edasi kavatseb Lauri veel ühe nädala kergelt võtta ning 2. juunil alustada üldkehalist ettevalmistust uueks hooajaks, mille tipphetkeks saab olema 5.-9. novembril Saksamaal Bremenis toimuv MM.

1.-4 maini toimusid Soomes Tamperes 49. täiskasvanute Euroopa meistrivõistlused. Meeste raskekaalus (+84) kg oli üles antud 31 meest, kellest loosi tahtel sai Lauri esimeseks vastaseks albaanlase Herolin Nishevci. Seni tundmatu vastane osutus Lauri jaoks kõvaks pähkliks, kellelt punkte kätte saada ei õnnestunudki. Matš lõppes 0:1 ja selle järel võis Lauri asjad kokku pakkida, sest albaanlane finaali ei jõudnud. Raskekaalu Euroopa meistriks tuli teist aastat järjest türklane Enes Erkan, kes on ka valitsev maailmameister.

Lauri jaoks on nüüd hooaeg lõppenud. Aeg võtta väike puhkus, puhata vaimu, koguda mõtteid ja hakata planeerima ettevalmistustüsklit MM-ks. Maailmameistrivõistlused toimuvad juba kuue kuu pärast Saksamaal Bremenis.

Vastane oli minu jaoks ebamugav – vältis võitlust, põikles palju ja otsis ainult kontra võimalusi. Puudu jäi teravusest, millega põiklevat vastast üllatada. Väga kahju, et selle võimaluse käest lasin.

Viimastel aastatel on Lauri olnud ainus Eestit esindav karateka täiskasvanute tiitlivõistlusel. Naaberriigis toimunud võistlustele sõitis lisaks Laurile Eestit esindama veel kolm sportlast: Aleksandr Landberg (meeste kata), Marko Pähklamägi (-75 kg) ja Eduard Aleksandrov (-84 kg). Ainsana sai võidu kirja Aleksandrov, kes alistas esimeses ringis 6:0 valgevene sportlase Dzmitry Kurhani. Teises ringis oli vastaseks hilisem kuldmedali omanik kreeklane Georgios Tzanos. Matš lõppes seisuga 0:0, kuid kohtunikud saatsid ühehäälselt järgmisse ringi just kreeklase. Lohutusringis kaotas Aleksandrov aserbaidžaanlasele Aykhan Mamayevile 0:4.

Eile, 12.04 toimusid Riias Põhjamaade meistrivõistlused, kus Lauri võitis meeste raskekaalus hõbemedali.

Kehakaalus +84kg oli üles antud kaheksa sportlast ning Lauri avaringi vastaseks sattus Soomlane Oskari Rajala. Lauri võitis matši kindlalt 9:1. Ka järgmise ringi vastane norrakas Tobias Opso alistus probleemideta. Tulemusega 8:0 oli Lauri finaalis, kus aga rünnakujõud ja enesekindlus raugesid ning mõlemapoolselt passiivne finaal lõppes seisuga 1:0 taanlase Philip Carlseni kasuks.

Kuni finaalini tegin seda, mida olin endale eesmärgiks seadnud ja kõik laabus. Finaalis tekkis taas viimastelt võistlustelt tuttav kramp, kus hakkasin vägisi kangutama ja olin oma tegevuses kõhklev.

Järgmine võistlus Lauri jaoks on 1. mail algavad Euroopa meistrivõistlused Tamperes.

Laupäeval, 15. märtsil toimusid Rakveres Eesti meistrivõistlused kõikidele vanuseklassidele. Lauri kehakaalus (+84 kg) oli üles antud vaid kolm meest. Loosi tahtel oli Lauri kohe finaalis, kus vastaseks esimest korda täiskasvanute arvestuses üles astunud tulevikulootus Tanel Paabo. Väga võitluslikus ja tasavägises matšis sai otsustavaks üks lõpusekunditel klintšis maha magatud jalalöök selga ning tulemusega 4:6 pidi Lauri leppima hõbemedaliga.

Tulemuse mõttes oli see võistlus kahtlemata ebaõnnestumine. Täitsin küll mõned ülesanded, mida oma viimaseid matše analüüsides endale seadsin, kuid järjekordse kaotuse foonil on raske sellest rahulolu tunda.

Järgmisena võistleb Lauri 12. aprillil Riias Põhjamaade meistrivõistlustel.